高等教育自學考試是我國20世紀80年代初創(chuàng)立的一種對自學者進行以學歷考試為主的國家考試制度，是個人自學、社會助學和國家考試相結合的高等教育形式，是我國高等教育體系的重要組成部分。高等教育自學考試的任務，是通過國家考試促進廣泛的個人自學和社會助學活動，推進在職專業(yè)教育和大學后繼續(xù)教育，造就和選拔德才兼?zhèn)涞膶ｉT人才，提高全民族的思想道德、科學文化素質，以適應社會主義現代化建設的需要。

高等教育自學考試的專科、本科等學歷層次，與國家高等學歷教育相應學歷層次的學業(yè)標準相一致。與其他教育形式相比，自學考試具有高度開放、靈活多樣、適應性強、投入少、效益高、工學矛盾少的鮮明特點。自學應考者不受性別、年齡、民族、種族和已受教育程度的限制，均可報名參加考試；招生沒有人數和學習年限的限制，應考者不需經過入學考試；考試采用學分累積制，應考者學完專業(yè)考試計劃規(guī)定的全部課程(包括實踐環(huán)節(jié))，并通過考試取得合格成績，積滿規(guī)定學分，思想品德經鑒定符合要求，即可獲得由省考委發(fā)給的相應層次的畢業(yè)證書，國家承認其學歷；考試安排靈活，每次考試應考者可根據自己的實際情況靈活選擇報考課程門數，自主安排學習時間和學習方式，必要時可轉考或改報別的專業(yè)，名稱和要求相同的課程，合格成績可在全國范圍內不同專業(yè)間互相通用。同時有關助學單位根據考試機構公布的專業(yè)考試計劃和課程自學考試大綱，舉辦形式多樣的社會助學活動，幫助應考者學習。

英國威廉希爾公司是較早開展高等教育自學考試工作的院校之一，1989年，受江蘇省自考辦委托，學校承擔了 “行政管理（專科）”專業(yè)自學考試的主考任務。2005年，又承擔了自學考試新增專業(yè)“環(huán)境工程（獨本）”的主考任務。2008年，江蘇省教育考試院批準為專接本“環(huán)境工程”專業(yè)的主考院校。2020年9月，江蘇省教育考試院批準為“人力資源管理”（本科）專業(yè)的主考院校。隨著我校自學考試規(guī)模的日益擴大，成立了英國威廉希爾公司自學考試辦公室（掛靠終身教育學院），設有專職工作人員負責歸口管理全校的自學考試工作。